Tout d'abord, un hypnogramme du sujet adulte sain :
On observe une trentaine de changement de stades au cours de la nuit.
Les 4 diagrammes suivants montrent un déficit en sommeil profond (Stades 3 et 4) et en sommeil REM, et un nombre trop important de changement de stades, le sommeil est complètement déstructuré. 
Les chiffres se trouvent dans les tableaux ci-dessous.
Ces anomalies sont graves car :
Sommeil profond : stades 3 et 4 : récupération physiologique : L'activité parasympathique favorise la réparation tissulaire, la synthèse de protéines et d'hormones. La fréquence cardiaque, la pression artérielle et la ventilation diminuent, la température centrale baisse. Des réserves énergétiques de glucose, destiné aux neurones, se constituent dans les cellules gliales sous forme de glycogène. Des activités très importantes se réalisent durant ce sommeil, telles que la libération de l'hormone de croissance qui va stimuler la synthèse des protéines
Sommeil paradoxal : performances intellectuelles, capacités d’apprentissage, adaptation au stress. C’est dans ce stade que se produisent le plus de rêves. Les réserves de glycogène constituées pendant le sommeil lent autorisent cette activité corticale intense pendant des phases continues de 20 mn. Le cerveau consomme plus d'oxygène qu'à l'éveil et le système moteur, paralysé, ne consomme pas de glucose. Les muscles sont complètement relâchés.
Quelques anomalies musculaires lors du repos.
Syndrome des jambes sans repos (ou impatience de l'éveil) :
Ce sont des sensations désagréables, diffuses, de fourmillement, éventuellement de douleurs, au niveau des membres inférieurs qui entraînent un besoin irrésistible de bouger. Ces signes surviennent surtout dans la soirée ou au moment du coucher et peuvent être responsables d'insomnie.
Syndrome des mouvements périodiques :
C'est une maladie qui est liée à l'apparition de myoclonies dans les jambes toutes les 20 à 40 secondes pendant le sommeil. La plupart des myoclonies entraînent un bref éveil et perturbent le sommeil avec pour conséquence une somnolence diurne.
Quelques anomalies respiratoires
Hypopnée : C'est une diminution partielle de la respiration. L'index d'hypopnées est le nombre d'hypopnées par heure de sommeil.
Apnée : Arrêt complet de la respiration pendant plus de 10 secondes. On donne habituellement la valeur de l'index d'apnées qui est le nombre d'apnées par heure de sommeil. Celui-ci est anormal lorsqu'il dépasse 10/heure chez l'adulte et 15/heure chez le sujet âgé.
IL EXISTE UNE RELATION ENTRE SOMMEIL PARADOXAL, EFFICIENCE MENTALE ET COGNITION.
La quantité de sommeil paradoxal serait un indice pertinent de l'aptitude dont dispose un individu de recueillir et stocker des informations en provenance de l'environnement.
Des travaux montrent des modifications dans le sommeil en fonction de l’efficience mentale :
les déficients mentaux : leur durée de sommeil est identique à celle observée chez les normaux. Par contre le nombre de phases de sommeil paradoxal est 2 fois moindre chez les déficients mentaux.
les précoces : Le nombre de cycles de sommeil est supérieur La durée d'un cycle de sommeil est plus courte. La latence d'apparition de la première phase de sommeil paradoxal est plus courte.
D’après le Professeur Jean Claude GRUBAR Université Charles de Gaule LILLE III IUT Education spécialisée Centre Universitaire de TOURCOING Professeur de Psychologie Expérimentale
Source : http://www.afep.asso.fr/sommeil.html
